Essai sur les Révolutions

François-René de Chateaubriand

Leído por Christiane-Jehanne

Titre complet : Essai historique, politique et moral sur les Révolutions anciennes et modernes, considérées dans leurs rapports avec la Révolution française. Cet Essai sur l’Histoire grecque antique et les évènements révolutionnaires se termine ici par le très beau texte de la « Nuit chez les Sauvages de l’Amérique » (aux Chutes de Niagara).  Il se poursuivra avec les six « Etudes historiques ».

EXTRAITS

« Nous chérissons moins la liberté que nous ne haïssons les grands parce que nous ne pouvons souffrir le bonheur dans les autres et que nous nous imaginons que les grands sont heureux. Comme les rois semblent d’une autre espèce que le reste de la foule, au jour de l’affliction ils ne trouvent pas une larme de pitié. Voilà donc dit chacun en soi-même cet homme qui commandait aux hommes et qui d’un coup-d’œil aurait pu me ravir la liberté et la vie. Toujours bas, nous rampons sous les princes dans leur gloire, et nous leur crachons au visage lorsqu’ils sont tombés. »

Parallèle avec l’Angleterre

« Ainsi les Grecs virent tomber Agis, roi de Sparte ; ainsi nos aïeux furent témoins de la catastrophe de Charles Stuart, roi d’Angleterre ; ainsi a péri sous nos yeux Louis de Bourbon, roi de France. Je n’ai rapporté en détail l’exécution du second que pour montrer jusqu’à quel point les jacobins ont porté l’imitation dans l’assassinat du dernier. J’ose dire plus : si Charles n’avait pas été décapité à Londres, Louis n’eût vraisemblablement pas été guillotiné à Paris »

Philosophes :

« Avant de parler de l’influence que les beaux esprits du siècle d’Alexandre et ceux du nôtre eurent sur leur âge respectif ; nous allons les présenter au lecteur, rassemblés. Nous choisirons les plus aimables pour donner une idée de leurs ouvrages et de leur style ; delà, nous passerons au tableau de leurs mœurs et nous aurons ainsi une petite histoire complète de la philosophie et des philosophes. Si les grâces de la diction, la chaleur de l’imagination, un je ne sais quoi dans l’expression de mystique et d’intellectuel, qui ressemble au langage des anges, font le grand, le sublime écrivain, Platon en mérite le titre. Peut-être sa manière ressemble-t-elle davantage à celle du vertueux archevêque de Cambrai qu’au style de J.J. Rousseau, mais celui-ci d’une autre part, s’en est rapproché davantage par son sujet. Nous allons offrir le beau groupe de ces trois génies qui renferme tout ce qu’il y a d’aimable dans la vertu, de grand dans les talents, de sensible dans le caractère des hommes. »

Ce livre appartient à la collection Litterature Audio

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